WASHINGTON — Le groupe libéral Catholics for Choice a organisé une manifestation devant la Basilique du Sanctuaire national de l’Immaculée Conception le soir de janvier. le 20, des messages en faveur du droit à l’avortement ont été projetés sur les murs du bâtiment alors qu’une veillée anti-avortement était en cours à l’intérieur.
Les membres de Catholics for Choice se sont rassemblés près de la basilique avant la manifestation, qui a eu lieu la veille de la Marche pour la vie, un rassemblement annuel massif contre l’avortement à Washington. Peu de temps avant le début de la manifestation — qui, selon les organisateurs, s’est déroulée avec un permis —, le président du groupe, Jamie Manson, les a conduits en prière.
« Dieu de compassion, sois présent à tous ceux qui ont avorté, qu’ils ressentent ton amour », a-t-elle dit. « Soyez avec tous les prestataires d’avortement, qu’ils soient en sécurité. Soutenez-les avec votre confort et votre courage. »
Elle a également prié pour ceux qui participeraient à la Marche pour la Vie, demandant à Dieu » qu’ils écoutent les voix de ceux qui ont eu ou ont avorté. »
Le groupe a ensuite utilisé un projecteur pour éclairer la façade de la basilique de l’autre côté de la rue avec des slogans tels que « Catholiques pro-choix vous n’êtes pas seuls », « Arrêtez de stigmatiser; Commencez à écouter » et « Mi cuerpo, mi décision » — « mon corps, ma décision » en espagnol.
Une autre image arbore les mots « Catholiques pro-choix » sur une croix chrétienne, et une autre déclare « 1 patiente avortée sur 4 est catholique » — une référence à un rapport de l’Institut Guttmacher de 2016 selon lequel 24% des femmes qui avortent s’identifient comme catholiques.
Les représentants de la basilique n’ont pas immédiatement répondu aux multiples demandes de commentaires sur la manifestation.
La manifestation a suscité des réactions sur les réseaux sociaux, cependant, avec l’archevêque de San Francisco Salvatore J. Cordileone citation – tweeter une photo de la manifestation avec les mots: « La tentative de profanation est énorme. Diabolique. Mère Marie, prie pour eux, maintenant et à l’heure de la mort. Amen. »
Cordileone, un conservateur connu parmi les évêques américains, a suggéré à plusieurs reprises renier la Communion aux politiciens catholiques qui soutiennent le droit à l’avortement tout en invoquant l’opposition de longue date de l’Église catholique à l’avortement. La question est devenue un sujet de vif désaccord entre les évêques qui ont débattu d’un document sur l’Eucharistie tout au long de 2021, avec certains mentionner Biden par son nom. Le document final, approuvé en novembre, n’a pas distingué les politiciens.
Malgré la controverse, quand Biden rencontre avec le Pape François l’année dernière, le président a déclaré que le pontife lui avait dit qu’il était un « bon catholique » qui devrait continuer à communier.
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Les membres de Catholics for Choice se sont tenus tranquillement pendant leur manifestation jeudi, certains tenant des bougies électriques et partageant des textes de soutien d’amis qui soutiennent leur activisme. À l’intérieur de la basilique — le plus grand lieu de culte catholique en Amérique du Nord — les gens ont participé à la Veillée de prière nationale pour la vie, quelques-uns se sont déplacés pendant que la manifestation se poursuivait.
Quelques minutes après avoir allumé le projecteur, un homme portant un foulard rouge, blanc et bleu s’est approché du groupe et a commencé à crier, disant: « Il n’y a rien de tel qu’un catholique pro-choix! »Après avoir noté l’opposition de l’Église catholique à l’avortement, il a déclaré: « Les catholiques pro-choix vont en enfer. »
Lorsque les manifestants ont offert discrètement de prier avec lui, il les a réprimandés en disant: « Pourquoi prierais-je avec vous? Tu n’es pas catholique. »Peu de temps après, après avoir été approché par la police et le personnel de sécurité, il s’est éloigné.
Dans une interview avec Religion News Service, Manson a noté qu’une majorité de catholiques américains — 55% selon Pew Research – croire que l’avortement devrait être légal dans tous ou dans la plupart des cas. Outre, une enquête Pew 2019 a constaté qu’une majorité encore plus grande de catholiques (68%) ne veulent pas que la Cour suprême annule Roe v. Wade, la décision historique de 1973 qui a légalisé l’avortement à l’échelle nationale.
« Nous voulions être ici pour dire que la Marche pour la vie ne parle pas pour nous », a-t-elle déclaré. » La Marche pour la Vie n’est pas représentative des convictions de la grande majorité des catholiques aux États-Unis. »
La Cour suprême devrait se prononcer cet été sur Dobbs v. Jackson, une affaire d’avortement qui pourrait annuler ou annuler Roe v. Wade. Quand les militants réunis à l’extérieur de la cour en décembre, lors des plaidoiries dans l’affaire, les groupes confessionnels étaient bien représentés parmi les défenseurs de l’avortement et ceux qui soutiennent le droit à l’avortement – y compris les catholiques pour le choix.
Manson a qualifié cette période de « période effrayante » pour des militantes comme elle, mais elle s’inquiète principalement pour les femmes qui ont eu ou cherchent à avorter.
« Les entraves à l’avortement peuvent avoir un impact disproportionné sur les pauvres, les personnes de couleur, les personnes LGBTQ, les personnes déjà vulnérables ou dans des états d’impuissance profonde », a—t-elle déclaré, « Elles vont souffrir davantage – les pauvres s’appauvriront; les malades deviendront plus malades. »
« Nous ressentons une profonde obligation morale d’être engagés dans cette question. »
Manson a ajouté qu’elle espérait que la manifestation pourrait susciter un dialogue avec les responsables de l’église, en disant: « Je veux qu’ils entendent des histoires d’avortement. »
Quelques minutes plus tard, alors que le groupe commençait à conclure la manifestation, des dizaines de fidèles commençaient à sortir de la basilique. Les organisateurs ont laissé les lumières allumées pendant quelques minutes de plus, regardant les fidèles se lever le cou pour voir les mots.