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Des documents détaillant l’Inquisition portugaise seront disponibles en ligne

Pnina Younger, archivist at Central Archives for the History of the Jewish People at the Israel National Library, holds a rare 18th-century manuscript with details of the Portuguese Inquisition in Jerusalem July 19, 2022. (CNS photo/Debbie Hill)

Pnina Younger, archiviste aux Archives centrales pour l’Histoire du Peuple juif à la Bibliothèque nationale d’Israël, détient un rare manuscrit du XVIIIe siècle avec des détails sur l’Inquisition portugaise à Jérusalem le 19 juillet 2022. (Photo CNS/Debbie Hill)

Jérusalem — Des documents rares de l’Inquisition portugaise avec des informations détaillées sur les procès de condamnation qui ont eu lieu il y a 500 ans ont été numérisés pour la première fois dans les Archives Centrales pour l’Histoire du Peuple Juif de la Bibliothèque Nationale d’Israël de Jérusalem.

Les documents comprennent des versions imprimées des sermons prêchés par deux prêtres à la fin des procès qu’ils ont présidés et un manuscrit relié de 60 pages du XVIIIe siècle qui documente les 130 premières années des activités du tribunal de l’Inquisition portugaise.

Les essais se sont principalement déroulés à Lisbonne, avec une brève mention des essais à Tomar.

Rédigé en portugais, le manuscrit contient des informations sur les procès menés par des inquisiteurs de 1540 à 1669 contre des Juifs nouvellement convertis au catholicisme accusés de continuer à pratiquer secrètement le judaïsme. Sont inclus les détails des procès, y compris les dates, les noms des prêtres qui ont participé et le nombre de victimes condamnées dans chacun d’eux.

Le document est connu en anglais comme « Une comptabilité de Tous les Autos-da-Fé qui ont eu lieu à Lisbonne. »

Les autos-da-fé, ou actes de foi, étaient des spectacles publics dans lesquels les sentences des victimes de l’Inquisition étaient lues et exécutées par les autorités.

Les résumés ont été rédigés à un moment où les inquisiteurs, ou quelqu’un qui a participé aux procès, ont ressenti le besoin de garder une trace du travail de l’Inquisition comme une chose positive, a noté l’archiviste Pnina Younger. Sur la base de l’écriture manuscrite, tous les résumés ont été rédigés par une seule personne, a-t-elle déclaré.

Ces résumés ont ensuite été reliés dans un volume au 18ème siècle en mémoire de la cruauté de ces procès, a-t-elle expliqué. Le volume comprend également une liste récapitulative des essais écrits sur un papier séparé qui, selon elle, a été compilé à la fin du 19e ou au début du 20e siècle en fonction de l’écriture manuscrite et du type de papier utilisé.

Le titre portugais sur la reliure du volume traduit en anglais se lit comme suit: « Ces actes de foi hypocrites, pratiqués sans pitié, étaient l’œuvre du vieux clergé, uniquement pour rendre les gens misérables. »

En 1536, l’Église catholique a lancé l’Inquisition au Portugal à la suite d’un afflux massif dans le pays des « anusim », des Juifs qui ont été forcés de se convertir au christianisme en fuyant l’Inquisition espagnole. L’Inquisition portugaise comprenait des punitions particulièrement cruelles souvent menées devant de grandes foules qui se rassemblaient pour regarder. Les procès ont cessé après environ 250 ans, bien que l’Inquisition portugaise n’ait été officiellement abolie qu’en 1821, a déclaré Younger.

Bien que de nombreux procès aient eu lieu contre de « nouveaux chrétiens », certains procès ont également eu lieu contre des « vieux chrétiens », ceux qui ont pu retracer leur lignée chrétienne dans le « passé profond », a déclaré Younger. Ces vieux chrétiens ont plaidé pour leur « pureté du sang » dans les procès qui accusaient les gens de crimes tels que le judaïsation, le blasphème, la possession de livres interdits, le sacrilège, la sodomie et la bigamie, a-t-elle déclaré.

Des copies numériques des deux sermons imprimés seront bientôt disponibles sur le site Web de la Bibliothèque nationale d’Israël à l’adresse www.nli.org.il/.

Les sermons étaient une partie importante des procès de détermination de la peine et n’étaient pas seulement destinés aux victimes, mais aussi destinés à une forme de discipline pour le public qui venait observer l’autos-da-fé, a-t-elle déclaré.

L’un des sermons imprimés a été prêché le 26 juin 1645 à un autos-da-fé par le père augustinien Phillippe Moreira. Le résumé de l’événement se trouve dans le volume relié, a déclaré Younger, ouvrant le volume à la page de résumé où le nom de Moreira et la date peuvent être clairement vus.

Cet autos-da-fé est également répertorié dans la liste récapitulative séparée, qui note que 11 des 72 personnes jugées sous le prêtre avaient été condamnées à brûler sur le bûcher, a déclaré Younger.

Les documents faisaient déjà partie de la collection des archives depuis un certain temps et avaient été catalogués, a-t-elle déclaré, mais ont de nouveau été mis au jour dans le cadre du catalogage et de la numérisation des dossiers et documents des archives.