Le rapport sur « Les catholiques noirs en Amérique », publié le 15 mars par le Centre de Recherche Pew, est une mine d’informations, fournissant un aperçu d’une communauté de plus de 3 millions de membres de l’église américaine.
Parmi les résultats: De larges majorités de catholiques noirs s’opposent au sexisme et à la discrimination à l’égard des femmes (75%), acceptent l’homosexualité (78%) et affirment que les immigrants renforcent la société (86%).
Peut-être sans surprise, plus des trois quarts des catholiques noirs disent que l’opposition au racisme est essentielle pour être chrétien pour eux. Et ils ont raison: l’antiracisme est essentiel à notre foi catholique, car le témoignage et les enseignements de Jésus affirment la dignité et l’égalité de tous les êtres humains.
Alors pourquoi nos églises ne parlent-elles pas davantage de justice raciale ?
Selon les données de l’enquête, recueillies en 2019-20, seuls deux catholiques noirs sur cinq avaient entendu une homélie, une conférence ou une discussion de groupe à l’église sur les relations raciales ou l’iniquité raciale au cours de l’année écoulée. Quelque chose considéré comme essentiel à la foi était rarement mentionné.
Devrions-nous être surpris, alors, que près de la moitié des répondants noirs qui ont été élevés catholiques ne s’identifient plus comme tels?
En tant que contributrice NCR Tia Noelle Pratt écrit dans sa réflexion sur l’enquête, « ces chiffres choquants, mais pas surprenants, s’ajouteront à la perte de catholiques noirs si nous ne voyons pas notre église se battre avec et pour nous pour l’égalité raciale. »
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La menace est encore plus grande chez les jeunes catholiques noirs, dont la génération s’éloigne déjà de la religion organisée. Étude plus large de Pew 2021 sur « La Foi Chez Les Noirs Américains« a constaté que près de la moitié des jeunes adultes noirs de la génération Z assistent rarement ou jamais à des services religieux.
Ce qui est pire, c’est que encore moins de catholiques non Noirs entendent parler de racisme de la part de l’Église. Seulement 29% des catholiques hispaniques et 18% des catholiques blancs avaient entendu des homélies ou des discussions sur la race dans leur paroisse, selon Pew.
Ceci est particulièrement troublant, étant donné que d’autres enquête ont constaté que les chrétiens blancs – y compris les catholiques – sont toujours plus susceptibles que les Blancs non affiliés à la religion de nier l’existence d’un racisme structurel. Sans oublier que plus de la moitié des électeurs catholiques blancs ont soutenu Donald Trump, malgré, ou malheureusement peut-être à cause de, sa rhétorique raciste.
Nous sommes d’accord avec Pratt: « Des mesures concrètes doivent être prises maintenant. » L’Église doit faire davantage pour proclamer son message de justice raciale, dans les homélies et dans les déclarations des évêques et de la conférence épiscopale. L’Église doit également faire plus pour donner la priorité au racisme parmi d’autres questions de justice sociale. Peut-être que les évêques pourraient réellement mettre en œuvre « Ouvrez Grand Nos Cœurs, » leur lettre pastorale contre le racisme.
Nous ne devrions pas aborder le racisme parce qu’une enquête auprès des catholiques noirs l’a identifié comme important, bien que les voix des catholiques noirs comptent certainement sur cette question. L’Église doit s’attaquer au racisme — dans notre Église, dans nos communautés et dans notre pays — parce que notre foi nous y oblige.