La théologienne féministe pionnière Rosemary Radford Ruether décède à l’âge de 85 ans

La théologienne féministe et libératrice Rosemary Radford Ruether a influencé des générations d’hommes et de femmes dans les causes de la justice pour les femmes, les pauvres, les personnes de couleur, le Moyen-Orient et la Terre. L’érudit, enseignant, activiste, auteur et ancien DND le chroniqueur est décédé le 21 mai. Elle avait 85 ans.

La théologienne Mary Hunt, une amie de longue date et collègue de Reuther, a annoncé le décès au nom de la famille.

« Le Dr Ruether était un activiste universitaire par excellence. Elle était respectée et aimée des étudiants, des collègues et des collaborateurs du monde entier », a déclaré Hunt, cofondatrice et codirectrice de l’Alliance des femmes pour la théologie, l’éthique et le rituel (EAU).

« Son héritage, à la fois intellectuel et personnel, est riche au-delà de l’imagination », a déclaré Hunt dans une annonce par courrier électronique. « La portée et la profondeur de son travail, et le témoignage de sa vie en tant que chercheuse féministe engagée pour la justice, brilleront à jamais d’un éclat que le temps ne fera qu’améliorer. »

Classique de formation, Ruether exprimait ouvertement ses opinions libérales sur tout, de l’ordination des femmes à l’État palestinien. Elle a écrit des centaines d’articles et 36 livres, dont the systematic Sexisme et Discours de Dieu en 1983 et l’amorce écoféministe Gaia et Dieu en 1992. 

En plus de 50 ans d’enseignement, Ruether a influencé des milliers d’étudiants, d’abord à l’Université Howard historiquement noire de 1965 à 1975, puis au Garrett-Evangelical Theological Seminary en tant que professeur de théologie appliquée Georgia Harkness de 1976 à 2002. Elle a été professeure invitée à la Harvard Divinity School, au Princeton Theological Seminary, à la Yale Divinity School et à l’Université Sir George Williams à Montréal. 

Bien qu’elle ait enseigné à de nombreux étudiants catholiques, Ruether appréciait la plus grande liberté académique des employeurs non catholiques. Après avoir perdu une offre d’emploi d’une école catholique dans les années 1960 à cause d’un article pour lequel elle avait écrit LeLe Magazine du Washington Post intitulée « Pourquoi une mère catholique croit au contrôle des naissances », elle a appris sa leçon: » Ne travaillez pas pour une institution catholique », a-t-elle déclaré Conscience, la revue de Catholics for Choice, au conseil d’administration de laquelle elle a siégé pendant de nombreuses années. 

Cependant, elle fréquenta les écoles catholiques dans sa jeunesse et fut influencée par les religieuses qui lui enseignaient. Œcuménique depuis sa naissance, elle était la plus jeune des trois filles d’une mère catholique et d’un père épiscopalien décédé à l’âge de 12 ans. Elle est née à St. Paul, Minn., en 1936, mais a grandi à Washington, D. C., et en Californie. 

Une élève forte, elle était la conférencière de début à La Jolla High School et a choisi Scripps College, une école entièrement féminine à Claremont, en Californie., où elle a obtenu un baccalauréat en lettres classiques en 1958. 

Sa maîtrise en théologie historique (1960) et son doctorat en patristique (1965) sont tous deux de la Claremont Graduate School; sa thèse portait sur le père de l’Église Grégoire de Nazianze. Ses réalisations académiques sont d’autant plus remarquables qu’elle élevait également trois enfants pendant ses études supérieures, ayant épousé le politologue Herman J. Ruether en 1957.

Après s’être impliquée dans le mouvement des droits civiques à Claremont, elle s’est portée volontaire dans le Mississippi après « l’été de la liberté », dans le cadre du programme Delta Ministry. Cet engagement précoce en faveur de la justice raciale la distinguait de certaines féministes blanches de cette époque qui ne se penchaient pas initialement sur les questions de classe et de race. Son livre Les Femmes Guérissent La Terre en 1996, elle a mis en lumière des théologiennes et militantes latino-américaines, asiatiques et africaines. 

Les écrits féministes de Ruether critiquaient le patriarcat historique et contemporain dans le monde et dans l’Église, en particulier parmi le clergé et la hiérarchie. Elle était une partisane de la Conférence d’ordination des femmes et du mouvement des Femmes-Églises, qui défend les communautés liturgiques dirigées par des femmes en dehors de l’Église patriarcale, et membre du conseil d’administration de Catholics for Choice.

« Mon catholicisme est l’aile progressiste et féministe de la théologie de la libération du catholicisme. C’est le catholicisme auquel j’appartiens, auquel je suis connectée dans le monde entier », a-t-elle déclaré Conscience. 

Dans son autobiographie de 2013, Mes Quêtes d’Espoir et de Sens, elle a écrit: « J’ai eu le privilège de m’égarer sur ce chemin et de me retrouver conduite par n’importe quelle combinaison d’instinct et de grâce divine qui amène à explorer mile après mile un chemin particulier de pensée et de vie. … C’est autant une direction dans laquelle j’ai été conduit que c’est une direction que j’ai consciemment choisie. Comme tant d’autres voyageurs sur ce chemin, nous ne pouvons que nous dire les uns aux autres: « Nous devons y aller; nous ne pouvons pas faire autrement.’ «