L’archevêque de San Juan se débat avec des communications lentes après Fiona

L’archevêque de Porto Rico a déclaré qu’il n’avait pas été en contact avec tous ses prêtres depuis que l’ouragan Fiona a coupé le courant sur l’île, et il a exprimé sa préoccupation quant à l’impact de l’ouragan sur les parties sud et ouest de l’île.

L’archevêque Roberto González Nieves a également déclaré qu’il s’attendait à ce que les écoles catholiques des zones les plus touchées soient fermées pendant des semaines, et il a exprimé sa préoccupation pour le traumatisme subi par les enfants.

« Je n’ai pas pu avoir un appel Zoom aujourd’hui et très peu d’appels téléphoniques en général parce que les signaux ne fonctionnent pas — mais hier, j’ai eu un Zoom avec 35 pasteurs; beaucoup n’ont pas pu nous rejoindre parce qu’ils n’ont pas d’électricité, d’Internet ou d’eau », a déclaré González au Catholic News Service par téléphone après plusieurs tentatives infructueuses pour le joindre en septembre. 21.

« Cet ouragan est resté sur l’île pendant près d’une journée avec des vents violents et des pluies, mais le sud et l’ouest sont les endroits où des villes ont été détruites — les régions de Ponce et Mayagüez ont vraiment subi le plus gros de l’ouragan », a-t-il ajouté.

« En ce qui concerne la région générale de San Juan, j’ai l’impression que les dommages sont minimes, mais à certains égards, c’était plus difficile que pendant Maria, où je n’ai jamais perdu le contact par Internet ou par téléphone. Mais avec Fiona, il a plu constamment pendant très longtemps. »

L’ouragan a touché Porto Rico en septembre. 18, provoquant des inondations massives, des dommages causés par le vent, des pannes de courant et l’arrêt du service d’eau dans une grande partie de l’île, affectant des millions d’habitants et faisant au moins quatre morts, ont déclaré des responsables, bien qu’ils enquêtaient sur au moins quatre autres décès.

Plus tôt, Fiona a fait un mort en Guadeloupe. Après le passage de l’ouragan à Porto Rico, il a causé des dégâts plus importants en République dominicaine alors qu’il prenait de la force en se déplaçant vers le nord, déclenchant des coulées de boue et détruisant des centaines de maisons. En République dominicaine, au moins deux personnes ont été tuées — l’une par un poteau électrique, l’autre par un arbre, qui ont été renversés par des rafales de vent.

Fiona a également frappé les îles Turques et Caïques en septembre. 20, et des rafales ont été enregistrées jusqu’à 155 mph en septembre. 21 alors qu’il se dirigeait vers les Bermudes. Il devait passer entre les Bermudes et l’est des États-Unis avant de se diriger vers le nord en Nouvelle-Écosse et dans d’autres provinces de l’Atlantique de l’est du Canada.

González a déclaré à CNS que divers chapitres d’organismes de bienfaisance catholiques aux États-Unis ainsi que l’Extension catholique basée à Chicago avaient déjà offert un soutien financier ou matériel.

Il a déclaré que le personnel de Caritas de l’île n’avait pas eu assez de temps pour compiler un rapport sur les dégâts dans les zones durement touchées en raison des difficultés de transport et de sécurité publique après Fiona.

Il a décrit Ponce et Mayagüez comme des zones pauvres et a déclaré que Ponce était encore sous le choc des dommages causés par un récent tremblement de terre qui a laissé la cathédrale locale avec des dommages structurels qui n’avaient été traités que récemment de manière préliminaire.

Il a également déclaré que les réparations et le durcissement des infrastructures de Porto Rico après l’ouragan Maria en 2017 n’étaient pas aussi approfondis qu’espéré, et que la situation a maintenant été exacerbée par Fiona.

« Nous n’avons pas suffisamment participé aux efforts de rétablissement après l’ouragan Maria, c’est donc un grand réveil. Ici, dans cet ouragan (chemin), tous les deux ans, nous survivons à l’une de ces catastrophes atmosphériques », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait également connu une grave crise d’ouragan pendant son temps en tant qu’évêque coadjuteur à Corpus Christi, au Texas.

« Ce genre d’expérience est particulièrement traumatisante pour les enfants; pendant un ouragan, ce ne sont pas seulement les vents et les pluies, c’est le bruit qui est assez traumatisant pour les enfants », a déclaré l’archevêque, ajoutant qu’il s’attendait à ce que les écoles catholiques locales des zones touchées soient fermées pendant des semaines.

Dans des télégrammes séparés envoyés aux présidents des conférences épiscopales de Porto Rico et de la République dominicaine Sept. Le 21, le pape François les a assurés de ses prières, demandant que Dieu offre sa consolation à ceux qui souffrent à la suite de la catastrophe naturelle.

Pour savoir comment aider, visitez le site Web de Caritas à Porto Rico: https://caritaspr.net/.