Le chef du Conseil œcuménique des Églises exhorte le Patriarche Cyrille de Moscou, chef de l’Église orthodoxe russe, à appeler à un cessez-le-feu en Ukraine alors que les chrétiens orthodoxes célèbrent Pâques ce week-end.
« Les gens ont perdu confiance et espoir dans les politiciens et dans une éventuelle négociation pacifique et un cessez-le-feu », a déclaré le Révérend Ioan Sauca, prêtre orthodoxe roumain et secrétaire général par intérim du Conseil œcuménique des Églises, écrire dans une lettre publiée mardi 19 avril.
« Nous recevons quotidiennement des demandes de fidèles en Russie et en Ukraine, mais aussi du monde entier, pour contacter Votre Sainteté et demander d’intervenir et de servir de médiateur pour une solution pacifique, pour le dialogue plutôt que pour la confrontation, pour la fin de l’effusion de sang fraternelle. »
Kirill a été largement critiqué pour avoir d’abord refusé de s’exprimer contre l’invasion de l’Ukraine par la Russie, puis pour avoir tenté de blâmer les pays occidentaux pour la guerre et l’avoir finalement qualifiée de « lutte qui n’a pas une signification physique, mais métaphysique. »
Plus tôt ce mois-ci, Sauca a répondu aux appels à expulser Kirill et l’Église orthodoxe russe du COE au-dessus de la rhétorique du religieux, le chef du COE suggérant que l’organisation devrait rester un lieu de dialogue, mais reconnaissant que la décision appartient en fin de compte au comité central du groupe. Le pape François, quant à lui, a a mis en garde le patriarche contre l’invocation le langage de la guerre sainte.
Dans sa lettre de mardi, Sauca a noté que les cessez-le-feu de Pâques sont une tradition remontant au moins à la Première Guerre mondiale, tout en exprimant sa préoccupation face aux attaques potentielles contre les églises ukrainiennes alors que les fidèles marquent l’une des célébrations les plus importantes du calendrier chrétien.
« Notre humble demande à votre Sainteté dans cette situation particulière et impossible est d’intervenir et de demander publiquement un cessez-le-feu pendant au moins quelques heures pendant le service de la Résurrection », a-t-il écrit.
Quelques heures après la publication de la lettre de Sauca, le Secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres appelé pour une » pause humanitaire » dans les combats en Ukraine pour coïncider avec Pâques orthodoxe.
« La période de Pâques de quatre jours devrait être un moment pour s’unir autour du sauvetage de vies et de la poursuite du dialogue pour mettre fin aux souffrances en Ukraine », a déclaré Guterres. Il a également noté que le chef humanitaire des Nations Unies, Martin Griffiths, avait abordé l’idée avec le Conseil ukrainien des Églises et des Organisations religieuses.
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Début mars, Sauca a envoyé un message demandant à Kirill de » S’il te plaît, élève la voix et parle au nom des frères et sœurs souffrants, dont la plupart sont également des membres fidèles de notre Église orthodoxe. »
Kirill a répondu à Sauca mais n’était apparemment pas convaincu par ses arguments, blâmant la guerre non pas sur la Russie mais sur les nations occidentales.
Kirill a passé des années à poser travail de fond spirituel a intensifié sa rhétorique depuis le déclenchement de la guerre: Au cours des deux derniers mois, il a qualifié les ennemis de la Russie en Ukraine de « forces du mal » et prêché un sermon accusant l’Occident libéral de corrompre d’autres pays avec une avant-garde de défilés de fierté gaie.
Des centaines de théologiens orthodoxes ont récemment décrié la vision de Kirill d’un « monde russe » qui inclut l’Ukraine, la qualifiant de hérésie, et les dirigeants d’une tradition orthodoxe en Ukraine qui s’est séparée du ROC en 2019 ont reproché à Kirill d’être « discrédité » et ont comparé le président russe Vladimir Poutine à l’Antéchrist.
Kirill est également confronté dissidence émergente parmi ses propres prêtres. Au moins un clerc en Russie était condamné à une amende pour avoir dénoncé la guerre, et de nombreux prêtres ukrainiens fidèles à Moscou ont cessé de commémorer Kirill pendant le culte. Des centaines de prêtres officieusement signé une lettre la semaine dernière accusant le patriarche de prêcher « l’hérésie » et demandant aux autorités de l’Église d’envisager son éviction.
Le révérend Franklin Graham, qui a déjà fait l’éloge de Poutine et de Kirill après une visite en Russie en 2015, a également appel à un cessez-le-feu dans la région pendant la saison de Pâques-bien qu’il ait adressé sa demande à Poutine et au président ukrainien Volodymyr Zelensky.