LA VALETTE, Malte — Le pape François, alors qu’il visitait une île en proie à des tensions sur la migration, a livré une critique cinglante le 2 avril des « intérêts infantiles » et « nationalistes » qui ont déplacé plus de 10 millions de personnes en un peu plus d’un mois à la suite de la guerre contre l’Ukraine.
Sans prononcer les mots Russie ou nommer directement le président Vladimir Poutine, le pape a condamné les responsables d’avoir une fois de plus amené la guerre en Europe.
« Une fois de plus, un potentat, malheureusement pris dans des revendications anachroniques d’intérêts nationalistes, provoque et fomente des conflits », a déclaré le pape, mettant en garde contre le risque d’une « guerre froide élargie » qui constitue une menace pour toute l’humanité.
Au cours des deux dernières années, Francis a chercher visiter l’île méditerranéenne de Malte dans le but de mettre en lumière ses préoccupations concernant la migration, l’un des problèmes phares de son pontificat de près de dix ans.
Le voyage des 2 et 3 avril, et son axe thématique – initialement prévu pour mai 2020, mais reporté en raison de la pandémie de COVID-19 — a maintenant pris un nouveau sens de l’urgence à la lumière de la guerre de la Russie contre l’Ukraine, qui a forcé plus de 4 millions de personnes à fuir le pays et a laissé 6,5 millions de personnes déplacées à l’intérieur du pays.
« Les vents glaciaux de la guerre, qui n’apportent que la mort, la destruction et la haine dans leur sillage, ont puissamment balayé la vie de nombreuses personnes et nous ont tous affectés », a-t-il déclaré. « Maintenant, dans la nuit de la guerre qui est tombée sur l’humanité, ne laissons pas le rêve de paix s’évanouir! »
Les remarques de François sont intervenues lors de son discours d’ouverture au palais présidentiel du pays, près de deux heures après son atterrissage dans la capitale maltaise de La Valette.
« Nous avons besoin de compassion et de soins, pas de visions idéologiques et populistes alimentées par des mots de haine et indifférentes à la vie concrète des gens, des gens ordinaires », a déclaré le Pape François.
Avant de partir pour Malte dans la matinée du 2 avril, le pape a rencontré un groupe de réfugiés ukrainiens qui sont accueillis par le Communauté de Sant’Egidio à Rome, et dans l’avion pour Malte, François dit à un journaliste qu’une visite potentielle dans la capitale ukrainienne de Kiev est « sur la table. »
Pourtant, malgré son inquiétude évidente face à la guerre en Ukraine, le pape a également utilisé ses remarques d’ouverture dans le pays pour aborder la situation locale, où ces dernières années, milliers des milliers de migrants tentant de traverser l’Afrique du Nord vers l’Europe ont été secourus en mer et débarqués à Malte.
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Bien que le pape ait reconnu que certains pays sont incapables de répondre au défi de l’accueil de nouveaux arrivants, il a été catégorique sur le fait qu’une « réponse large et partagée » est nécessaire pour répondre à l’aggravation de l’urgence.
Sur une île qui a longtemps vanté en raison de son hospitalité et de sa volonté d’accueillir les nouveaux arrivants, la pression croissante sur les migrations a conduit à un certain nombre de divisions politiques.
En 2020, Malte est entrée dans un accord controversé accord le gouvernement libyen s’est engagé à fournir davantage de financements européens si le pays d’Afrique du Nord intensifiait ses efforts pour endiguer le flux migratoire.
Sara Zingariello de Jesuit Refugee Services Malta a déclaré à la RCN qu’en 2022, il n’y avait eu aucune nouvelle arrivée dans le pays.
« Du point de vue du gouvernement et des autorités, cela semble être une stratégie qui fonctionne », a-t-elle déclaré à propos de l’accord Malte-Libye, notant que de nombreux migrants interceptés par les garde-côtes libyens « finissent souvent dans des centres de détention où leurs droits sont violés. »
« C’est une situation très compliquée que nous avons ici en ce moment », a déclaré Zingariello. Un jour avant l’arrivée du pape, le pays refuser permettre à un navire avec 106 migrants secourus de débarquer.
En présence des hauts responsables du gouvernement du pays, Francis a semblé être d’accord avec l’évaluation de Zingariello.
« Les pays civilisés ne peuvent pas approuver pour leur propre intérêt des accords sordides avec des criminels qui asservissent d’autres êtres humains », a-t-il déclaré. « La Méditerranée a besoin d’une coresponsabilité de la part de l’Europe, afin de devenir un nouveau théâtre de solidarité et non le signe avant-coureur d’un naufrage tragique de la civilisation. »
« Aujourd’hui, alors que ceux qui traversent la Méditerranée à la recherche du salut sont confrontés à la peur et au récit de » l’invasion », et que la sauvegarde de sa propre sécurité à tout prix semble être l’objectif principal, aidons-nous les uns les autres à ne pas considérer le migrant comme une menace et à ne pas céder à la tentation d’élever des ponts-levis et d’ériger des murs », a-t-il poursuivi. « Les autres ne sont pas un virus contre lequel nous devons être protégés, mais des personnes à accepter. »
Au cours de son allocution de 20 minutes, le pape a également abordé un certain nombre d’autres thèmes proches du cœur d’un pays où plus de 90% la majorité de la population est catholique.
Alors que François a salué les solides protections du pays pour la vie à naître — il reste le seul pays dans l’Union européenne avec une interdiction totale de l’avortement-il a déclaré que la protection devrait s’étendre à toutes les personnes » mises de côté et privées de soins et d’inquiétude. »
« Je pense en particulier à la dignité légitime des travailleurs, des personnes âgées et des malades », a-t-il ajouté.
Sur une île célèbre pour sa beauté naturelle, François a également défendu son souci de l’environnement, affirmant qu’il devrait « être à l’abri de la cupidité rapace, de l’avarice et de la spéculation sur la construction, qui compromet non seulement le paysage mais l’avenir même. »
Le pape a également profité de l’occasion pour prendre le pays riche à partie pour sa réputation pour corruption généralisée, qui a plongé l’île dans un scandale. En octobre 2017, la journaliste Caruana Galizia a été tuer dans une voiture piégée après avoir signalé des liens du gouvernement avec des sociétés offshore.
« Il est nécessaire de consolider les fondements de la vie en société, qui repose sur le droit et la légalité », a déclaré le pape aux autorités civiles. « L’honnêteté, la justice, le sens du devoir et la transparence sont les piliers essentiels d’une société civile mature. »
« Puissiez-vous toujours cultiver la légalité et la transparence, ce qui permettra l’éradication de la corruption et de la criminalité, qui n’agissent ni ouvertement ni en plein jour », a-t-il plaidé.
Après sa rencontre avec les dirigeants du pays, le pape se rendra en bateau sur l’île de Gozo, au nord-ouest de Malte, où il participera à un service de prière sur le lieu de pèlerinage catholique le plus célèbre du pays, le sanctuaire marial de Ta’ Pinu.
Le dimanche 3 avril, François visitera la grotte de l’apôtre Paul, qui a fait naufrage sur l’île vers 60 après JC et, selon aux Écritures, a été fournie « une hospitalité extraordinaire. »
Avant de rentrer à Rome le soir du 3 avril, le pape doit rencontrer quelque 200 migrants, où il devrait à nouveau réitérer son plaidoyer central pour que le pays n’oublie pas sa réputation d’accueil des nouveaux arrivants.