Dimanche de Pentecôte: Former une communauté

Imaginez-le. Luc décrit un groupe hétéroclite de disciples si passionnés par leur soudain désir de mission que les gens pensaient qu’ils étaient éméchés. Les disciples eux-mêmes étaient impressionnés par le fait qu’ils pouvaient parler aux Parthes, aux Mèdes et aux Élamites (tous Iraniens), aux Mésopotamiens (Irakiens), aux Cappadociens et aux habitants du Pont, de la Pamphylie et de la Phrygie, (variétés de Turcs), Asiatiques, et les gens de Libye et de Cyrène (Africains), sans parler des Romains. Ils ont prêché à cette foule internationale et tout le monde a compris ce qu’ils disaient! Ce miracle les emmènerait plus loin de leur monde connu qu’ils ne s’attendaient à voyager.

Le miracle évident a été qu’ils ont pu parler de Jésus d’une manière qui a attiré des personnes de cultures et de langues différentes dans une foi partagée. Le plus grand miracle était qu’ils devenaient une communauté de personnes véritablement diverses, des femmes et des hommes de toutes les cultures. Ils commençaient à devenir une communauté catholique (universelle).

Dans 1 Corinthiens, Paul nous rappelle qu’une telle communauté est toujours un défi pour toutes les personnes concernées. Cela semble si simple quand il le dit: « Il y a différentes sortes de dons spirituels, mais le même Esprit. »Comme Paul continue sur les différentes formes de service, etc., son point est que ceux qui partagent cette diversité deviendront tout ce pour quoi ils ont été créés dans la mesure où chaque membre s’efforce de s’assurer que tout le monde est appelé à contribuer au mieux de chacun pour le bien de tous.

Nous traduisons la parole de Paul pour les dons de l’Esprit comme des charismes. Ce mot partage son étymologie avec le mot charis que nous traduisons par grâce, indiquant que, comme la grâce, les charismes sont exclusivement des dons de Dieu, immérités et inaccessibles par l’effort humain. Dans le Nouveau Testament, le mot grec charisme n’apparaît que dans les Lettres, comme pour expliquer que les charismes sont devenus actifs après la Pentecôte, lorsque les disciples ont été habilités à poursuivre la mission de Jésus dans l’histoire.

L’histoire de la Pentecôte proclame que les dons de l’Esprit nous permettent de surmonter les différences qui divisent la communauté humaine en factions concurrentes ou même en guerre. L’analogie de Paul avec le corps du Christ enseigne que chaque personne a le potentiel d’être une source de grâce pour tous les autres et d’être honorée par tous les autres.

Dans l’Évangile de Jean, la Pentecôte, l’effusion par le Christ du don de son Esprit à la communauté, s’est produite le jour de la résurrection. Comme Jean le décrit, Jésus est devenu présent au milieu des disciples et les a accueillis avec Shalom-paix. Après les avoir exposés aux cicatrices de ses mains et de son côté blessés, il a de nouveau dit: Shalom. Puis, après leur avoir fait prendre conscience du coût d’être des agents de l’amour de Dieu, il a dit: « Comme le Père m’a envoyé, je vous envoie aussi. »

Dans une reconstitution de la création (Genèse 1:26 et 2: 7), Jésus a respiré sur eux, en disant: « Recevez le Saint-Esprit. »Une fois qu’ils ont reçu son Esprit, ils étaient capables de poursuivre sa mission. Alors que dans la Genèse, la vocation humaine était d’être les intendants de toute la création, Jésus a résumé sa mission avec le seul commandement de pardonner, laissant entendre que le pardon est le charisme clé des personnes qui seraient ses disciples.

La seconde moitié de la phrase de Jésus, « dont vous retenez les péchés », a été interprétée de plusieurs manières. Cela peut être un avertissement que le manque de pardon laisse le monde dans un état de chaos. Une autre possibilité est que Jésus nous rappelle que le pardon ne peut pas être imposé. Comme le montre l’histoire de Jean 9:20-41, lorsque les gens refusent de voir la vérité, personne ne peut les libérer de leur péché. Le pardon est dialogique, il ne peut être imposé.

L’histoire des Actes dit que 3 000 personnes ont été baptisées le jour de la Pentecôte. Nous devons nous rappeler que ces 3 000 personnes comprenaient des personnes connues aujourd’hui sous le nom d’Iraniens, d’Irakiens, de Turcs, d’Asiatiques, d’Africains et d’Européens — le monde connu du Nouveau Testament. Si l’enthousiasme des disciples n’avait pas suffi à amener les gens à remettre en question leur sobriété, leur conviction que des personnes aussi diverses pouvaient former une communauté d’amour et de service aurait dû amener les autres à remettre en question leur santé mentale.

La fête de la Pentecôte interpelle notre espérance et notre foi. Chaque semaine, nous proclamons: « Je crois au Saint-Esprit. »La Pentecôte demande à quel point nous entendons cela profondément. Sommes-nous prêts à laisser l’Esprit du Christ nous passionner et nous fortifier? Sommes-nous prêts à être conduits au-delà de nos mondes culturellement confortables pour former des communautés qui incluent une telle diversité et des points de vue si différents que nous aurons besoin, et même apprendre à aimer exercer, les charismes de l’humilité, de l’humour et du pardon? Comme le pardon qui ne peut être imposé, de telles communautés naissent de la grâce et sont aussi coûteuses que l’était la propre mission de Jésus. La Pentecôte promet que cela en vaut le coût.