ROME — Le Pape François a nommé Mgr Laurent Ulrich, archevêque de Lille, à la tête de l’Archidiocèse de Paris, moins de cinq mois après son prédécesseur résigner sous le feu des critiques suite à une relation douteuse avec une femme.
La nomination a été publiée dans le bulletin quotidien du Vatican le 26 avril.
Ulrich dirige le diocèse de Lille, dans le nord de la France, depuis février 2008 et a été vice-président des Évêques catholiques de France. L’archevêque de 70 ans est connu pour être un ardent défenseur des migrants, l’une des questions politiques les plus controversées de France, et a parlé ouvertement des défaillances de l’Église en matière d’abus sexuels commis par le clergé.
Dans un 2015 entrevue avant les élections régionales françaises, Ulrich a déclaré que bien que l’Église ne soutienne aucun parti politique, il était nécessaire de rejeter le « discours de haine » et la « vindicte agressive » utilisés par le parti d’extrême droite Front national pour diaboliser les migrants.
« On ne peut pas être catholique, c’est-à-dire universel, et xénophobe », avait-il alors déclaré.
Sur la question des abus sexuels commis par le clergé, dans une interview d’octobre 2021, il souligner au cléricalisme comme cause première de la crise, en disant « une partie des abus observés vient du fait que dans l’Église, il n’y avait que des prêtres pour assumer tout le pouvoir et toute l’autorité. »
Ulrich arrivera dans la capitale française juste après une visite surveillée de près présidentielle, où le président sortant Emmanuel Macron a battu la candidate d’extrême droite Marine Le Pen, chef du parti du Rassemblement national, anciennement connu sous le nom de Front national.
En plus d’un pays profondément divisé, l’Église catholique française continue de bénéficier d’une Rapport d’octobre 2021 dans le traitement des cas d’abus par l’Église. Le rapport a révélé qu’environ 330 000 enfants ont été victimes d’abus au cours des 70 dernières années de la part de quelque 3 000 prêtres et autres personnes impliquées dans l’Église.
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À Paris, Ulrich succédera à Mgr Michel Aupetit, qui a dirigé l’archidiocèse de 2018 à 2021.
Ancien médecin, Aupetit a été nommé à Paris en 2018 après avoir été évêque auxiliaire de Paris de 2013 à 2014. En 2014, il a été nommé par le pape François évêque de Nanterre, dans la banlieue parisienne, poste qu’il a occupé jusqu’à ce qu’il soit appelé à diriger la capitale de la France.
Au cours de son mandat relativement bref, l’archevêque a été régulièrement exposé au public à la suite de l’incendie de 2019 qui a failli détruire l’emblématique cathédrale Notre-Dame de la ville.
Au sein de l’Archidiocèse de Paris, cependant, son leadership a été remis en question, suite à deux démissions des vicaires généraux dans un délai de quatre mois.
À la suite d’informations parues dans les médias français en novembre 2021 selon lesquelles il s’était engagé dans une relation douteuse avec une femme datant de 2012 alors qu’il était vicaire général de l’Archidiocèse de Paris, il a offert sa démission au pape François, qui a été acceptée en décembre. 2.
Tout au long de l’épreuve, Aupetit a insisté sur le fait qu’il n’avait eu aucun comportement sexuel avec la femme en question, et le pape défendre l’archevêque assiégé en disant qu’il n’avait pas accepté la démission « sur l’autel de la vérité, mais sur l’autel de l’hypocrisie. »
François a déclaré que le scandale avait altéré la capacité d’Aupetit à gouverner.
« Quand les commérages grandissent », a déclaré le pape à l’époque, « cela détruit la réputation d’une personne. Il ne pourra plus gouverner. »
Ulrich sera installé comme nouvel archevêque de Paris le 23 mai à l’église Saint-Sulpice.