Mois : mai 2022

CITÉ DU VATICAN — Le ministre des Affaires étrangères du Vatican, l’archevêque Paul Gallagher, se rend à Kiev cette semaine alors que le Saint-Siège cherche à équilibrer sa préoccupation pour les Ukrainiens. La guerre de Russie avec ses efforts pour maintenir ouvert un canal de dialogue avec Moscou.

Gallagher doit arriver mercredi et rencontrer vendredi le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba, une visite qui était initialement prévue avant Pâques, mais qui a été reportée après que Gallagher soit tombé avec COVID-19.

Le Vatican a déclaré que Gallagher s’arrêterait d’abord à Lviv pour rencontrer des réfugiés et des responsables régionaux, puis se rendrait à Kiev pour la rencontre avec Kuleba et pour visiter la ville voisine.

La secrétairerie d’État a tweeté mardi que la visite marquerait le 30e anniversaire des relations diplomatiques avec l’Ukraine et montrerait la proximité du pape et du Saint-Siège avec l’Ukraine, « réaffirmant l’importance du dialogue pour rétablir la paix. »

Le voyage vient comme le Saint-Siège orteils une ligne délicate en essayant de maintenir en vie de nouveaux liens améliorés avec l’Église orthodoxe russe tout en offrant un soutien aux fidèles ukrainiens « martyrisés ». Dans le même temps, le Saint-Siège réconcilie la dénonciation fréquente par le pape François de l’industrie de l’armement et le recours « fou » au réarmement de l’Ukraine avec l’enseignement catholique selon lequel les États ont le droit et le devoir de repousser un « agresseur injuste ». »

« Cela doit être proportionnel », a déclaré Gallagher à la télévision d’État RAI en annonçant son voyage. « Oui, l’Ukraine a le droit de se défendre et elle a besoin d’armes pour le faire, mais elle doit être prudente dans la façon dont elle le fait. »

Gallagher, un diplomate de carrière du Vatican de 68 ans de Liverpool, devient le troisième envoyé du Pape envoyé dans la région par François, après que deux cardinaux de confiance se soient rendus en Ukraine et dans les pays limitrophes pour évaluer les besoins humanitaires des réfugiés ukrainiens et leur apporter la solidarité du pape.

Francis a suscité des critiques de certains pour avoir refusé de condamner nommément la Russie ou le président Vladimir Poutine, bien qu’il ait intensifié ses critiques de la guerre « barbare » et récemment rencontre avec les épouses de deux soldats ukrainiens tenir la main à l’aciérie assiégée de Marioupol, un geste de « notre préoccupation et de notre participation à la souffrance de ces familles », a déclaré Gallagher.

La ligne médiane de François est la preuve de la tradition diplomatique du Saint-Siège de ne pas appeler les agresseurs par leur nom et de ses efforts pour garder ouvertes les voies du dialogue avec les deux parties dans un conflit. Cette soi-disant « Ostpolitik » a dicté la politique de la Guerre froide du Vatican consistant à maintenir des relations avec les mêmes régimes communistes qui persécutaient les fidèles catholiques sur le terrain.

Dans le cas de l’Ukraine, le Saint-Siège tient à ne pas rompre les relations nouvellement améliorées avec l’Église orthodoxe russe, qui ont pris un grand pas en avant en 2016 lorsque François a rencontré à La Havane le patriarche russe, Kirill.

François a jusqu’à présent décliné l’invitation du président Volodymyr Zelensky à se rendre en Ukraine, affirmant récemment qu’il souhaitait d’abord se rendre à Moscou. François a dit qu’il a demandé très tôt rencontre avec le Président russe Vladimir Poutine, mais que le dirigeant russe n’a pas encore répondu.

François, cependant, a annulé une réunion prévue en juin avec Kirill, qui a justifié la guerre de Poutine pour des raisons idéologiques et spirituelles. François a déclaré que les diplomates du Vatican-vraisemblablement Gallagher et son patron, le secrétaire d’État, le cardinal Pietro Parolin — avaient réalisé que l’optique serait mauvaise.

Mais le Vatican poursuit ses efforts diplomatiques dans l’espoir de provoquer à tout le moins un cessez-le-feu.

« Le Saint-Siège a cette vocation », a déclaré Gallagher à la RAI. « Nous essayons de ne jamais nous mettre d’un côté ou de l’autre, mais de créer un espace de dialogue et d’être à la disposition de tous pour la paix, et de trouver des solutions à ces terribles conflits. »

WASHINGTON — Plusieurs évêques catholiques américains ont exprimé leur tristesse et ont dénoncé le racisme et la violence armée après les informations faisant état d’une fusillade de masse le 14 mai à Buffalo, dans l’État de New York, qui a fait au moins trois blessés et 10 morts — un crime que les autorités ont qualifié de probablement motivé par la haine des Noirs.

« La foi nous oblige à dire non aux forces pourries du racisme, non à la terreur et non au silence mortel des voix noires et brunes », a déclaré le 15 mai l’évêque Mark J. Seitz d’El Paso, au Texas, dans l’une des déclarations les plus puissantes condamnant la violence qui a eu lieu lorsqu’un homme armé a ouvert le feu un samedi après-midi au supermarché de New York.

L’évêque Mark E. Brennan de Wheeling-Charleston, en Virginie-Occidentale, s’est également prononcé contre ce qui a été classé, non seulement comme de la violence, mais aussi comme un racisme effrayant.

« La tragédie de Buffalo n’est guère la première violence de ce type contre les Afro-Américains », a-t-il écrit peu de temps après l’attaque. « De la traversée de l’océan dans des navires négriers, au cours de laquelle de nombreux Africains sont morts, à leur traitement violent par des maîtres d’esclaves, en passant par les milliers de lynchages de Noirs dans le Sud et les meurtres plus récents d’Afro-Américains non armés par la police et des civils, même dans leurs églises, ce racisme a coûté la vie à un nombre démesuré de Noirs simplement parce qu’ils étaient Noirs. Quand et comment cela s’arrêtera-t-il? » 

À Buffalo, le procureur du comté d’Erie, John J. Flynn, a déclaré dans un communiqué du 14 mai que le suspect de 18 ans, Payton S. Gendron, de Conklin, dans l’État de New York, « qui aurait porté un équipement tactique et armé d’une arme d’assaut » lorsqu’il est entré dans le supermarché vers 14h30, a été accusé de meurtre au premier degré et reste en détention sans caution.

Parmi les blessés mortels figurent un policier à la retraite de Buffalo travaillant pour la sécurité du magasin, une grand-mère de huit enfants de 85 ans qui s’occupait de son mari et un défenseur des droits civiques de 72 ans.

« Mon bureau travaille en étroite collaboration avec le Bureau du procureur des États-Unis et nos partenaires dans l’application de la loi sur le terrorisme potentiel et les crimes de haine », a déclaré Flynn. « Il s’agit d’une enquête active et des accusations supplémentaires pourraient être déposées. »

Gendron doit tenir une audience le 19 mai.

Selon des informations de presse, les autorités ont pointé du doigt un document en ligne de 180 pages que le suspect aurait laissé derrière lui, rempli d’opinions racistes et de détails sur son plan d’attaque. Il y a aussi des rapports selon lesquels il a attaché de l’équipement au sommet d’un casque tactique qu’il portait pour pouvoir diffuser en direct la fusillade. Il aurait également écrit sur les théories du complot, affirmant que certains groupes tentent de remplacer les Blancs aux États-Unis par des personnes de couleur. 

Le Buffalo News dans un article du 14 mai a déclaré que l’auteur du manifeste, en outre, a écrit sur l’achat de munitions, de surplus militaires et d’autres préparatifs.

« Le fléau de la violence insensée par armes à feu qui a coûté la vie à tant de personnes dans notre pays et changé la vie d’innombrables hommes, femmes et enfants innocents doit prendre fin », a déclaré l’évêque Michael W. Fisher de Buffalo dans un communiqué publié sur Twitter peu après l’attaque.

Le bureau du procureur du district d’Erie a déclaré que le « défendeur a conduit » plus de trois heures dans un supermarché « situé dans une section à prédominance noire de Buffalo », avec l’intention de commettre un crime. »

C’est un scénario étrangement similaire à une fusillade de masse en 2019 à El Paso, où le tireur présumé de cet incident a conduit près de 10 heures, a également laissé derrière lui un manifeste raciste dénonçant une « invasion hispanique du Texas » et a ouvert le feu sur une clientèle majoritairement latino dans un Walmart en 2019. Il aurait également fait référence à la même théorie du complot liée au suspect de la fusillade de Buffalo.

À El Paso, des prêtres du diocèse ont été autorisés à entrer peu de temps après la fusillade pour réconforter et administrer les derniers rites aux mourants. Pendant des mois, Mgr Seitz a rendu visite aux blessés et a écrit une lettre pastorale contre la haine et a inclus le rôle de l’Église dans le racisme à la frontière.

« Nous ne connaissons que trop bien cette douleur! Nos prières accompagnent les personnes qui ont perdu des êtres chers aujourd’hui, les fidèles du diocèse de Buffalo et toute la ville de Buffalo », a écrit le diocèse d’El Paso dans un message publié à la suite de l’attaque de Buffalo.

Dans un message séparé, Mgr Seitz a déclaré que « le racisme et la suprématie blanche continuent de frapper profondément notre société et de se répercuter largement, victimisant les communautés de couleur et nous diminuant tous. »

« Je veux que les habitants de Buffalo ressentent la solidarité de la communauté bien-aimée d’El Paso », a-t-il déclaré. « Nous marchons avec vous, alors même que vous traversez la vallée de l’ombre de la mort. Nous savons que le chemin à travers la haine et la douleur vers les eaux calmes et la Maison du Seigneur se construit ensemble, avec des actes de justice, de réconciliation et d’amour. »

D’autres évêques, eux aussi, ont tendu la main avec des messages de solidarité.

L’évêque Robert J. Brennan de Brooklyn, dans l’État de New York, qui s’est dit « horrifié » par l’attaque, a demandé des prières pour les victimes, leurs familles et « la fin de la haine, de la violence et du racisme dans notre pays et dans le monde. »

Mgr Brennan, évêque de Virginie-Occidentale, a déclaré que si de nouvelles lois peuvent aider, ce qui est le plus nécessaire est « un véritable changement d’esprit et de cœur qui nous amène à reconnaître et à affirmer la valeur de chaque vie humaine, peu importe à quel point la personne est différente de moi. »

« C’est le genre de changement que la religion authentique promeut. Dieu nous a tous faits à son image et à sa ressemblance. Il nous a commandé de nous aimer les uns les autres, de porter les fardeaux les uns des autres », a-t-il dit. « À moins que nous n’embrassions plus pleinement cette compréhension en Amérique, nous pouvons nous attendre à d’autres tragédies de ce type — et contre les Juifs, (les Musulmans) et les immigrants ainsi que contre les Afro-Américains. »

Il a également lancé un appel aux propriétaires d’armes à feu pour qu’ils soutiennent les restrictions.

« Nous devons également faire face au fait que la disponibilité généralisée des armes à feu est un facteur crucial de la violence raciale. Il est beaucoup plus difficile d’échapper à une balle qu’à un couteau », a écrit le prélat de Virginie-Occidentale. « Je reconnais que la plupart des propriétaires d’armes à feu en ont pour la protection de leur famille et d’eux-mêmes ou pour la chasse.

« Je vous mets au défi, vous qui possédez des armes à feu à de telles fins, de proposer des moyens de restreindre considérablement la disponibilité des armes à feu. »

Il a ajouté: « J’ai vécu dans des pays où les armes à feu sont beaucoup moins disponibles qu’aux États-Unis et où, par conséquent, les décès par arme à feu sont beaucoup moins fréquents. Nous devons faire mieux que ce que nous faisons. Propriétaires d’armes à feu: Relevez le défi! »

“C’est ainsi que tous sauront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres” (Jean 13:35).

Cinquième Dimanche de Pâques

Actes 14:21-27; Ps 145; Rév 21:1-5a; Jn 13, 31-33a, 34-35

Mon père est décédé en 1999 à l’âge de 96 ans. Dernier fils de 11 enfants d’immigrants irlandais, sa vie a été témoin de la Dépression, des deux Guerres mondiales et de l’émergence de l’ère moderne. Dans les années qui ont précédé sa mort, il est revenu sur sa vie pour faire la paix avec tous ceux dont il se souvenait, reconnaissant pour ses nombreuses bénédictions, en particulier pour ma mère, avec lui à la maison de retraite et pour leurs sept enfants.  Il a gardé son sens de l’humour et sa mémoire pour la poésie qu’il avait mémorisée pendant sa détention au lycée, récitant “Trees” de Joyce Kilmer vers la fin jusqu’à ce qu’un coup lui prenne la voix. 

      Un arbre qui peut en été porter
      Un nid de robins dans ses cheveux;

      Sur le sein de qui la neige s’est couchée;
      Qui vit intimement avec la pluie.

Mon père avait vécu assez longtemps pour voir des familles se battre pour de l’argent et des biens après un décès, alors il était clair sur la façon dont il voulait que ses enfants se souviennent de lui. Il voulait qu’on s’aime. Ce devait être son héritage.  Il a cité l’Évangile d’aujourd’hui dans lequel Jésus émet la même demande de ses disciples. L’amour les uns pour les autres devait être au cœur de leur message au monde sur qui était Jésus et comment sa vie avec le Père et l’Esprit était la source de toute vie. 

Le Livre de l’Apocalypse a été composé par un auteur inconnu sur l’île de Patmos, une colonie pénitentiaire romaine. Il combine des images de la littérature apocalyptique antérieure avec l’iconographie chrétienne pour projeter un panorama fiévreux de visions sur le conflit final entre le Bien et le Mal, se terminant par le triomphe de l’Agneau de Dieu et de ses disciples. Malgré son langage codé, le livre semble prédire la chute de l’Empire romain, qui persécutait l’Église à cette époque.

Malgré la souffrance, un nouveau jour arrivait, un nouveau ciel et une nouvelle terre. Dieu habitera parmi son peuple. Chaque larme sera essuyée, et il n’y aura plus de mort ni de deuil. Vivant avec cette promesse, les premières communautés chrétiennes se sont apparemment mobilisées pour relever le défi. Pourtant, sa croissance extraordinaire au cours des premiers siècles n’était pas due à un sauvetage dramatique par la puissance divine, mais au témoignage d’amour des communautés elles-mêmes.  

L’histoire suggère que les chrétiens ont impressionné le monde païen par leur esprit joyeux et durable, leur témoignage de service, leur compassion et leur engagement en faveur de la justice sociale. Les convertis à l’église ont finalement fait pencher la balance pour devenir la religion officielle de l’empire. Quel accomplissement extraordinaire des paroles de Jésus dans l’Évangile d’aujourd’hui: « C’est ainsi que tous sauront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres.” 

Telle est la question que l’Évangile d’aujourd’hui nous pose à tous. La controverse a séparé de nombreux groupes chrétiens et contribué aux divisions au sein de notre pays. De profondes divergences d’opinions sur les questions sociales nous définissent politiquement et culturellement. La question persiste pour le leadership et l’influence catholiques. Le témoignage de nos vies et notre amour les uns pour les autres attireront-ils quelqu’un à vouloir se joindre à nous?

Le 15 mai, le Pape François sera canoniser Devasahayam Pillai, le premier saint laïc de l’Inde et le premier martyr reconnu d’origine indienne.

Converti de l’hindouisme et condamné à mort pour son adhésion à la foi chrétienne, la vie et la mort de Pillai mettent l’Église au défi de se détourner de tout courant résiduel de cléricalisme et de castéisme.

Neelakanda Pillai est née en 1712 dans l’État du Tamil Nadu, dans le sud de l’Inde. Sa famille appartenait à la caste Nair, qui est juste en dessous des Brahmanes, la plus haute caste hindoue.

Le père de Pillai était un prêtre hindou, et les privilèges Nair offraient à Pillai l’occasion de travailler au palais royal sous le roi de Travancore (Inde du Sud), Maharaja Marthanda Varma.

En 1741, la Compagnie impérialiste néerlandaise des Indes orientales a souhaité établir un poste de traite à Travancore. La flotte navale de la compagnie, commandée par le capitaine Eustachius de Lannoy, accompagnait l’entreprise outre-mer.

La flotte néerlandaise a engagé l’armée de Travancore dans la bataille, et cette dernière est sortie victorieuse. De Lannoy est devenu prisonnier de Travancore, mais le Maharaja Varma l’a gracié à la condition qu’il rejoigne l’armée de Travancore. De Lannoy s’est avéré être un atout fidèle pour Travancore, gagnant la confiance du roi.

de Lannoy et Pillai ont tous deux travaillé à la cour royale en tant que conseillers de confiance du maharaja. Ils devinrent d’éventuels amis, et de Lannoy introduisit la haute caste hindoue au catholicisme.

En 1745, Pillai s’est fait baptiser, prenant le nom de  » Lazare — – traduit dans les langues dravidiennes du Tamoul et du malayalam comme « Devasahayam, «  » Dieu est mon aide. »

La femme de Pillai est également devenue catholique. Cependant, la conversion du couple a fait d’eux des parias dans leur société hindoue de caste supérieure.

La maison royale, le grand prêtre brahmane (l’autorité religieuse hindoue locale) et d’autres seigneurs féodaux ont faussement accusé Pillai de trahison, le privant de ses fonctions royales. En 1749, il fut arrêté et torturé pendant trois ans avant d’être condamné à mort. Les soldats ont abattu Pillai en 1752.

Devasahayam Pillai avait abandonné sa caste et sa vie parce qu’il avait trouvé le Christ. Pillai a été renvoyé de la cour royale de Travancore en raison de son allégeance à la cour céleste, servant Jésus comme son vrai maharaja.

Pillai est un modèle radical de la kénose du Christ, en imitant le Seigneur en s’humiliant, en abandonnant tous les honneurs du monde et en « devenant obéissant à la mort » (Philippiens 2:8).

Le témoignage de Devasahayam Pillai est puissant, mais il y a beaucoup de choses ici que nous ne devons pas négliger.

Le Cathédrale Saint-François-Xavier à Kottar, Tamil Nadu, affiche une statue de Pillai, torse nu et portant la tunique traditionnelle du Sud de l’Inde pour les hommes connue sous le nom de mundu. Cette image de Pillai rappelle à l’église que nous sommes universels. Il y a d’innombrables saints avec des noms et des vêtements européens, et l’Église doit en outre faire savoir que le visage de la sainteté ne se limite pas à ceux-ci.

De plus, Pillai est le premier saint laïc de l’Inde. Les saints indiens antérieurs comprennent St. Alphonsa, une sœur religieuse, et Saint Kuriakose Elias Chavara, prêtre et cofondateur des Carmélites de Marie Immaculée. La canonisation de Pillai promeut la valeur de témoin des laïcs.

La sainteté de Pillai offre un défi à l’esprit du cléricalisme, dans l’église en Inde et dans le monde entier. Le témoin de kénose de Pillai rappelle au clergé qu’eux aussi doivent renoncer aux atours mondains et aux privilèges cléricaux pour être des ministres efficaces et crédibles de l’Évangile. Selon les mots du pape François, la hiérarchie doit devenir un « église pauvre pour les pauvres. »

Pillai’s kénose remet également en question le castéisme. Abandonnant ses privilèges de caste Nair, Pillai est devenu un catholique de rite latin. De nombreux catholiques latins indiens descendaient de convertis hindous de caste inférieure grâce aux efforts des missionnaires européens, et ne jouissent pas du même statut que les Chrétiens Syriens en Inde du Sud. La conversion de Pillai le plaça parmi les humbles de l’Inde.

Selon le Vatican, « Dans sa prédication, [Pillai] a particulièrement insisté sur l’égalité de tous les peuples, malgré les différences de caste. Cela a suscité la haine des classes supérieures. »Cette haine a conduit au martyre de Pillai.

En canonisant Devasahayam Pillai, François approuve également le message d’égalité de Pillai, pour lequel il a été mis à mort. L’Église mondiale doit travailler pour promouvoir l’option préférentielle des pauvres, et ainsi améliorer l’inégalité croissante des richesses.

La prédication de Pillai fait écho à une déclaration puissante d’Isabel Wilkerson Caste: Les origines de Nos Mécontentements« Le prix du privilège est le devoir moral d’agir quand on voit une autre personne traitée injustement. Et le moins qu’une personne de la caste dominante puisse faire, c’est de ne pas aggraver la douleur. »

CITÉ DU VATICAN — Vouloir revenir à la façon dont les choses étaient dans le passé n’est pas chrétien, a déclaré le pape François.

Il y a une différence entre vouloir remonter le temps et s’inspirer de ses racines pour aller de l’avant avec le Christ, a-t-il dit.

Regarder en arrière pour trouver l’inspiration est une bonne chose car « sans racines, nous ne pouvons pas progresser », a-t-il déclaré. « Mais aller en sens inverse, c’est revenir en arrière pour avoir une forme de défense, une mesure de sécurité qui nous sauve du risque d’aller de l’avant, du risque chrétien de porter la foi, du risque chrétien de cheminer avec Jésus-Christ. »

Le Pape s’est exprimé le 13 mai devant des participants à une conférence internationale sur la théologie morale parrainée par l’Université Pontificale Grégorienne de Rome et l’Institut Pontifical de Théologie Jean-Paul II pour les Sciences du Mariage et de la Famille.

La conférence, du 11 au 14 mai, s’est concentrée sur « Pratiques pastorales, expérience de vie et théologie morale: « Amoris Laetitia » entre nouvelles opportunités et nouveaux chemins » dans le cadre d’une exploration plus approfondie de l’exhortation du Pape François sur la famille de 2016 et comment le document peut aider à guider la pratique pastorale de l’Église.

Il a dit qu’il y a un risque en ce moment, qui « fait tellement de mal à l’Église », de vouloir « faire demi-tour », soit par peur, soit par manque d’ingéniosité ou par manque de courage. »

Il y a « beaucoup » de personnes qui font partie de l’Église « qui poussent comme des champignons, ici, là, là-bas, et elles se présentent comme une proposition de vie chrétienne », a-t-il déclaré.

Un exemple, a-t-il dit, de retour au passé dans le domaine de la théologie morale est la « casuistique », c’est-à-dire la pratique consistant à établir des lois générales sur la base de quelques cas exceptionnels ou à utiliser une forme de raisonnement légaliste et dépouillée de l’amour et de la miséricorde de Dieu.

Le pape a déclaré que la casuistique était « la nourriture » de ses études et de celles de sa génération en théologie morale, et même si elle est maintenant dépassée, ce « thomisme décadent » peut encore être ressuscité et déguisé avec des propositions de ce que l’on peut ou ne peut pas faire.

« Amoris Laetitia », a-t-il dit, est un exemple de la doctrine vivante de saint Thomas d’Aquin. Le saint a enseigné qu’il existe des facteurs, tels que l’ignorance, qui pourraient diminuer la culpabilité d’un acte objectivement pécheur.

Le pape a déclaré que cette approche « nous aide à avancer en prenant des risques, mais dans l’obéissance. Et ce n’est pas facile. »

Une réflexion et un dialogue accrus sont nécessaires dans différents domaines académiques et théologiques pour aider à soutenir les familles et à véritablement s’attaquer aux « blessures de l’humanité », a-t-il déclaré.

Aujourd’hui, la famille peut jouer un rôle important dans « la conversion pastorale de nos communautés et la transformation missionnaire de l’Église », a-t-il déclaré. « Pour que cela se produise, il est nécessaire qu’il y ait, y compris sur le plan académique, une réflexion théologique vraiment attentive aux blessures de l’humanité. »

Prêtres et théologiens doivent reconnaître « la relation inséparable, malgré les épreuves et les difficultés de la vie, entre la conscience humaine et le bien », a déclaré le Pape François. « La morale évangélique est loin d’être un moralisme, qui devient une observance littérale des normes » pour s’assurer d’être juste devant Dieu, et ce n’est pas une sorte d’idéalisme », qui, au nom d’un bien idéal, décourage et éloigne du bien possible. »

Le bien, a — t-il dit, est « un appel, une voix qui libère et stimule la conscience », dans laquelle réside une loi écrite par Dieu-aimer le bien et éviter le mal.

La conférence a été l’une des initiatives de l’Année de la Famille qui se termine le 26 juin, à l’occasion de la Rencontre Mondiale des Familles à Rome. Le Pape François a institué l’Année de la famille pour aider à renforcer la foi et à vivre plus fructueusement la joie de Dieu dans la vie de famille.

HONG KONG  — Le cardinal Joseph Zen, un religieux catholique de 90 ans arrêté par la police de Hong Kong pour des accusations de sécurité nationale, critique depuis longtemps le contrôle de la religion et du monopole politique de Pékin, ainsi que efforts du Vatican parvenir à un accord de travail avec le Parti communiste au pouvoir.

Zen a quitté un poste de police sous caution mercredi soir à la suite de son arrestation aux côtés d’autres anciens administrateurs du Fonds de soutien humanitaire 612, qui fournit une assistance aux personnes arrêtées lors des manifestations antigouvernementales de 2019. L’ancien archevêque de Hong Kong n’a pas encore commenté son arrestation.

Une déclaration de la police il a déclaré que les anciens administrateurs étaient soupçonnés de mettre en danger la sécurité nationale en faisant des demandes à des pays étrangers ou à des agences étrangères et en appelant à des sanctions contre Hong Kong.

Largement condamnées à l’étranger, ces arrestations font suite à une campagne visant à annuler toutes les formes de dissidence dans la ville en vertu d’une vaste loi sur la sécurité nationale adoptée en 2020, un an après que les autorités ont réprimé les manifestations pro-démocratie qui contestaient la domination de la Chine sur Hong Kong.

La répression pénètre de plus en plus dans les institutions économiques, religieuses et éducatives respectées de longue date de la ville, ainsi que dans les organisations non gouvernementales, dont beaucoup ont fermé leurs opérations à Hong Kong. On avait promis à la ville qu’elle pourrait conserver la liberté d’expression, de réunion et l’indépendance judiciaire lors de sa rétrocession de la Grande-Bretagne à la Chine en 1997, mais les critiques disent que Pékin a renié ses garanties.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a riposté aux critiques, son porte-parole Zhao Lijian déclarant: « Nous sommes fermement opposés à tout acte qui dénigre l’État de droit à Hong Kong et interfère dans les affaires de Hong Kong. »

« Hong Kong est une société fondée sur le droit, où aucune organisation ou individu n’est au-dessus de la loi, et tous les actes illégaux seront punis par la loi », a déclaré Zhao aux journalistes lors d’un briefing quotidien.

Par ailleurs, le bureau du ministère à Hong Kong a publié une déclaration affirmant que « la sauvegarde de la sécurité nationale est justifiée, l’ingérence étrangère est purement vaine. »

Zen avait déjà cherché à jeter des ponts avec l’Église catholique contrôlée par le Parti communiste chinois en visitant des séminaires approuvés par Pékin en Chine continentale. Mais il a également déclaré que ces expériences lui montraient le manque de liberté religieuse en Chine et nourrissaient une profonde méfiance à l’égard du parti au pouvoir officiellement athée.

La Chine a rompu ses relations avec le Saint-Siège en 1951 après que le parti eut pris le pouvoir et établi sa propre Église. Les prêtres étrangers ont été expulsés et beaucoup de leurs collègues chinois ont passé des décennies en prison ou dans des camps de travail.

Ces dernières années, le Vatican, en particulier sous le pape François, a été désireux de parvenir à un accord avec le gouvernement chinois et d’unir les Églises.

Zen a été particulièrement cinglant à l’égard des tentatives de certains au Vatican de parvenir à un arrangement avec le parti sur la nomination d’évêques sur le continent, un pouvoir traditionnellement exercé par le Saint-Siège que Pékin revendique pour lui-même.

En 2018, il a averti qu’un accord entre le Vatican et la Chine qui cède trop d’autorité à Pékin placerait les adeptes catholiques du pays dans une grande  » cage à oiseaux. »

« Le gouvernement communiste veut juste que l’Église se rende, parce qu’ils veulent un contrôle complet, non seulement de l’Église catholique, mais de toutes les religions », a déclaré Zen à l’époque.

Un accord tacite aurait été conclu en 2018 par lequel la Chine a soumis des noms au Vatican pour approbation, mais cela a eu peu d’impact perceptible sur les relations entre les parties. Zen a accusé le Saint-Siège de vendre les catholiques clandestins qui sont restés fidèles au Vatican.

Zen, un blogueur fréquent, a publié un article sur un voyage désespéré à Rome dans un effort personnel pour empêcher un évêque clandestin d’être remplacé par un évêque excommunié favorisé par Pékin.

Le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a déclaré mercredi que le Saint-Siège  » a appris avec inquiétude la nouvelle de l’arrestation du cardinal Zen et suit l’évolution de la situation avec une extrême attention. »

Le diocèse catholique de Hong Kong a également publié un communiqué jeudi se disant « extrêmement préoccupé » par l’état et la sécurité de Zen.

« Nous avons toujours défendu l’État de droit. Nous espérons qu’à l’avenir, nous continuerons à jouir de la liberté religieuse à Hong Kong en vertu de la Loi fondamentale », a-t-il déclaré, faisant référence à la mini-constitution de la ville.

Le zen a un poids politique démesuré dans une ville où les chrétiens sont une minorité mais beaucoup occupent des postes d’élite, en particulier dans le gouvernement et l’éducation.

Né dans une famille catholique à Shanghai en 1932, Zen est parti pour Hong Kong, alors colonie britannique, en 1948, un an avant la prise de contrôle communiste du continent.

En 1989, lorsque Zen et d’autres à Hong Kong ont assisté à des manifestations pro-démocratie dirigées par des étudiants en Chine avant qu’une répression militaire brutale sur la place Tiananmen à Pékin ne fasse de nombreux morts.

Il a adopté un rôle militant après avoir été nommé évêque junior de Hong Kong en 1996, l’année précédant la prise de contrôle de la ville par la Grande-Bretagne à Pékin. Il s’est fréquemment attiré les foudres des dirigeants communistes chinois, qui l’ont qualifié d ‘ « agent du Vatican ». »

Zen a soutenu le mouvement pro-démocratie de la ville et a critiqué ouvertement la législation anti-subversion proposée que les fonctionnaires ont été forcés de mettre de côté. Il a entamé une grève de la faim de trois jours pour protester contre un plan du gouvernement visant à réduire l’influence des Églises dans les écoles financées par l’État.

L’évêque junior a repris le diocèse de Hong Kong en 2002 et le pape Benoît XVI l’a nommé cardinal en 2006, ce qui, selon lui, a signalé l’accent mis par le pape sur la Chine. Zen a pris sa retraite de la poste de Hong Kong en 2009.

La chanteuse-actrice Denise Ho, qui s’est exprimée ouvertement sur un éventail de questions allant du mouvement pro-démocratie aux droits des LGBTQ, a également été arrêtée mercredi.

Ho, une citoyenne canadienne, avait déjà été interdite en Chine continentale et avait perdu ses appuis commerciaux après avoir soutenu publiquement une campagne de 2014 pour l’élargissement des droits démocratiques connue sous le nom de Mouvement des parapluies.

Ho avait déjà été arrêtée en décembre après que la police eut perquisitionné un site d’information en ligne indépendant sur lequel elle siégeait auparavant et l’avait accusée de complot en vue de publier une publication séditieuse.

CITÉ DU VATICAN —  Parmi les 10 hommes et femmes que le Pape François proclamera comme les nouveaux saints de l’Église catholique, il y a un prêtre et journaliste néerlandais qui a résisté à l’idéologie nazie et l’a payée de sa vie.

L’exemple du bienheureux Titus Brandsma, qui doit être canonisé le 15 mai, a incité des dizaines de journalistes à signer une lettre ouverte demandant au pape de nommer la Carmélite néerlandaise comme sainte patronne des journalistes.

Saint François de Sales, qui a été déclaré en 1923 saint patron des écrivains et des journalistes, « est sans aucun doute un saint homme de foi et de grand mérite, mais il n’était pas journaliste au sens moderne du terme. Titus Brandsma l’était », indique la lettre.

« Nous, journalistes catholiques, reconnaissons en Titus Brandsma un pair professionnel et un compagnon de foi d’une réputation considérable. Quelqu’un qui partageait la mission plus profonde qui devrait conduire le journalisme des temps modernes: la recherche de la vérité et de la véracité, la promotion de la paix et du dialogue entre les peuples », a-t-il déclaré.

Pour beaucoup, l’opposition farouche de la bienheureuse Brandsma à la promotion de la propagande nazie est particulièrement pertinente aujourd’hui en raison du paysage médiatique de plus en plus polarisé et de la prévalence des « fausses nouvelles ». »

Selon sa biographie, il a été nommé conseiller spirituel de l’Association néerlandaise des journalistes catholiques en 1935 et en est devenu le président après l’invasion nazie des Pays-Bas. Il a travaillé avec les évêques néerlandais à l’élaboration de leur message s’opposant à l’idéologie nazie et à la publication forcée de propagande dans les journaux catholiques.

Malgré les risques, la bienheureuse Brandsma a visité les bureaux des médias catholiques à travers le pays pendant 10 jours, encourageant les rédacteurs en chef à résister aux pressions pour publier de la propagande.

Ses actions ont suscité la colère du régime nazi qui l’a arrêté en 1942. Quelques mois plus tard, il a été transporté au camp de concentration de Dachau où il a été tué par une injection létale d’acide carbolique.

Saint Jean-Paul II, qui a béatifié le prêtre néerlandais en 1985, le considérait comme un  » vaillant journaliste « et un » martyr de la liberté d’expression contre la tyrannie de la dictature. »

La vérité « est l’alliée indissoluble de la liberté d’expression, et donc le principal coefficient de progrès dans tous les domaines de la vie humaine », a déclaré le défunt pape aux journalistes en 1986. « Ce n’est pas un hasard si les régimes qui oppriment la liberté créent pour leur propre usage des « vérités » qui sont au contraire des mensonges flagrants. »

Le dévouement de la bienheureuse Brandsma à la vérité et à l’intégrité journalistique survient à un moment où les journalistes du monde entier sont de plus en plus exposés à des risques élevés d’emprisonnement, de violence et même de mort pour l’exercice de leur travail.

Selon un rapport de l’UNESCO publié en janvier, 55 journalistes et professionnels des médias ont été tués en 2021. Les deux tiers des personnes tuées, indique le rapport, « sont mortes dans des pays où il n’y a pas de conflit armé. »

Dans une interview avec Vatican News publiée le 10 mai, Caroline Weijers, ambassadrice des Pays-Bas auprès du Saint-Siège, a déclaré que la persécution et la mort du Bienheureux Brandsma en raison de son opposition à l’idéologie nazie « est un avertissement de la prudence avec laquelle nous devons être sur la liberté d’expression et la liberté de la presse. »

« Le nombre de journalistes attaqués et parfois même assassinés dans le monde est très inquiétant », a déclaré Weijers.

« Cela touchera à notre État de droit, à des éléments tels que la transparence, la démocratie, le contrôle des gouvernements par le peuple, car le peuple a besoin d’être informé. Donc, je pense que sa vie et sa mort sont un avertissement pour nous tous », a-t-elle ajouté.

MANCHESTER, Angleterre — Le gouvernement britannique punit injustement les migrants de la Manche pour les crimes des trafiquants d’êtres humains en envoyant les migrants au Rwanda pour que les demandes d’asile soient traitées, ont déclaré les évêques anglais et gallois.

Dans un communiqué publié le 9 mai, les évêques ont déclaré qu’un plan visant à empêcher les gens d’entrer illégalement en Angleterre par de petits bateaux ne traitait pas les migrants de manière juste et n’honorait pas « leur dignité en tant que personnes humaines. »

« Notre foi chrétienne exige que nous répondions généreusement aux demandeurs d’asile, dont la dignité doit être protégée et défendue », a déclaré le communiqué.

« Ceux qui cherchent refuge au Royaume-Uni devraient avoir des itinéraires sûrs pour voyager, avoir la possibilité de raconter leur histoire, être écoutés et voir leur cas évalué équitablement », a déclaré le communiqué. « Nous gardons à l’esprit qu’il n’y a pas de demandeur d’asile illégal-demander l’asile est un droit humain. »

« Les passeurs et les trafiquants d’êtres humains modernes profitent du désespoir et de la misère des réfugiés », ont poursuivi les évêques. « Nous soutenons pleinement leurs poursuites. Il est cependant impératif de faire une distinction claire entre les victimes et ceux qui les exploitent. Le crime est vaincu en confrontant les auteurs, pas en punissant les victimes. »

S’adressant aux journalistes lors d’une conférence de presse en ligne le 9 mai, le cardinal Vincent Nichols de Westminster a déclaré que la déclaration avait été acceptée à l’unanimité par les évêques lors de leur assemblée plénière à Cardiff, au Pays de Galles, du 2 au 6 mai.

Il a déclaré que le plan, introduit par la Loi de 2022 sur la nationalité et les frontières, était erroné car il externalisait la responsabilité du gouvernement de traiter les demandes d’asile dans un autre pays.

« De toute évidence, nous acceptons la complexité de ces processus. Nous acceptons clairement le poids de la responsabilité sur (le) décideur politique », a déclaré le Cardinal Nichols, président de la Conférence épiscopale anglaise et galloise. Il a déclaré que la Loi n’avait pas « prévu une procédure régulière pour le test des réclamations. »

« La politique ne doit pas viser à se tromper de cible », a-t-il déclaré. « Nous suggérons que la loi menace de criminaliser les personnes qui ont été victimes … et a le potentiel de lancer un processus par lequel ils pourraient être expulsés. »

L’accord de 120 millions de livres sterling avec le Rwanda signifie que tous les hommes célibataires qui arrivent par de petits bateaux sur les côtes britanniques seront envoyés à environ 4 000 milles pendant que leurs demandes d’asile sont traitées.

Le Premier ministre Boris Johnson a insisté sur le fait que le plan est « moralement juste », car il pense qu’il réduira le risque de noyade des migrants lorsqu’ils tenteront de traverser la ligne d’eau entre l’Angleterre et la France. Il cherche également à perturber le modèle économique des trafiquants d’êtres humains, qui facturent aux migrants de grosses sommes d’argent pour le passage dans un bateau.

La majorité des migrants, principalement du Moyen-Orient et d’Afrique, qui tentent d’entrer illégalement en Angleterre par cette voie sont déjà passés par plusieurs pays européens sûrs où ils auraient pu demander l’asile.

En 2021, plus de 30 000 migrants sont entrés illégalement en Angleterre en traversant la Manche, mais d’autres sont morts en essayant, dont 27 se sont noyés à une occasion en novembre.

Lors de leur réunion plénière, les évêques ont également annoncé qu’ils rétabliraient l’obligation pour les catholiques d’assister à la messe le dimanche et les jours saints en Angleterre et au Pays de Galles pour la première fois depuis le premier confinement national contre le COVID-19 il y a plus de deux ans.

Dans un communiqué publié le 9 mai, les évêques ont déclaré que les « défis urgents de la pandémie se sont considérablement atténués » et qu’ils estiment « que les raisons qui ont empêché les catholiques d’assister à la Messe les dimanches et les jours saints d’obligation ne s’appliquent plus. »

« Nous remercions Dieu que cette situation ait maintenant changé », ont-ils déclaré dans le communiqué.

L’obligation sera rétablie à la Pentecôte, le 5 juin. En Écosse, il a été rétabli le 6 mars, le premier dimanche du Carême, mais avec une règle gouvernementale selon laquelle les fidèles doivent se couvrir le visage.

En Angleterre et au Pays de Galles, cependant, presque toutes les restrictions — y compris l’utilisation de masques faciaux — ont été supprimées peu après Noël.